汉末到三国时期，荆州一直都是大家都在垂涎的一块地区，特别是之后三方阵营逐步形成，荆州正处在三方的交界之地，自然更是让很多人虎视眈眈。本来荆州都有自己的长官，刘表，但我们了解，刘表死后荆州被刘备夺走，也是刘表生前始料未及的。那既然这样，为何刘表当时还要收容刘备?刘表明知道刘备很危险，为何还要这么做?

刘备是个很有本事的人，曹操对她都很重视。当时的一些优秀人物，像袁绍、吕布对她都很重视。袁绍甚至在关羽斩掉华雄以后，依然刘备分外赏识，甚至让他与文丑分兵攻击曹操。结果文丑被害，刘备由于语句讲得全面，而九死一生。吕布为了刘备，甚至惹怒了袁术。

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不过，刘备从袁绍那边逃跑，整理好关羽张飞赵云等残兵，前来投靠刘备，二人同是汉室宗亲，相互之间亲近的很，但是除了让他驻扎新野以外，好像没有别的准备。

新野是个小县，乃弹丸之地，要想跟曹操抗衡，必须要有一整套的各项政策。刘备乃世之枭雄，而刘表想当初单骑入荆州，是一个很厉害的人物，如今为何针对刘备迟迟不肯重用呢。

却原来刘表此人是一个管理一方州牧的高手，并非开拓领土的好汉。他之所以不愿重用刘备，原因有如下几个：

1.刘表不求上进。他想到的只是荆州自保，以观天下之变。袁绍与曹操官渡之战，他既不协助曹操，也不协助袁绍，可是他不清楚曹操消灭袁绍以后，下一个目标消灭的就是他。他是一个没有远谋得人。

2.刘表不能重用贤才。刘表此人幸福贤之名，不过他不能器重人才，荆州一代卧虎藏龙，诸葛亮、庞统等都是当时优秀的人物，并且与刘表有亲戚之实。诸葛亮的岳父和刘表是连襟，假如刘表是个雄才大略的人物，积极征募，刘表自然会重用诸葛孔明等人。

3.刘表文采比较好，可是仅仅是高谈阔论罢了。当时曹操顶尖谋臣郭嘉讲讲：刘表研讨尔，刘表只是个徒有虚名的人物罢了。和手下人讨论，通常只是说说而已，从不付诸于实施。

4.刘表对刘备有猜忌的心。刘备手下有关羽张飞都是世之虎将，有万夫不当之勇。赵云也是一员大将，这些人每日里练习将兵，造成刘表的忐忑不安。刘表担心后院起火，所以不敢放权给刘备。

5.怕惹恼曹操。刘表此人一直想中立。他不重用刘备，也可能怕刘备是曹操的对头，曹操会因此心存芥蒂。实际上，思想家的敌人经常会发生变化。没有绝对的朋友，也没有绝对的对手。什么事情都是相对的。如同曹操与袁绍曾是好哥们，而之后兵戎相见;刘备也曾经和曹操在一起勾肩搭背，在许都度过他美好而胆战心惊的岁月，刘表看事情太表面化，缺乏想象力。

6.刘备的变化无常的经历。刘备此人曾经和很多人相处。曹操、吕布、袁绍、陶谦，且看他的人生历程。吕布对她恩爱有加，甚至辕门射戟解了他的围，可是白门楼当吕布让他救命的时候，他却一句话，送了吕布的命;曹操赐予他宜城亭侯的官爵，并任命为左将军、豫州牧，他却突围以后，把曹操手下将军车胄给杀掉了，甚至在许都时，参加董承组织衣带诏反曹事情;袁绍对她不错了，毕竟他以前协助曹操消灭袁绍的弟弟袁术，将军关羽也曾除掉颜良，但是袁绍不但没有杀他，却令他在军前效力，可是他却选准机遇逃跑了。

7.刘备屡战屡被，虽然身边有关羽张飞超一流的高手，但是在初期的争霸中，刘备欠缺张良式的人物来指点一二，打仗，不能仅凭匹夫之勇。因此吕布尽管英勇善战，却被曹操所败。当时刘备手下没有人才，虎牢关三英战吕布不过是虚构的故事，实际上刘备初期的战争大多以失败而告终。俗话说，败军之将，何以言勇，这一点，刘表恐怕是有顾虑的。

8.刘表不是伯乐，他是个书生，尊崇是指浮名，在当时应当有所创新，重用一大批政治军事人才，荆州一代人才辈出，不但有诸葛亮，并且诸葛亮的哥哥诸葛瑾也是一个杰出的人才，投靠江东，委以重用，也有之后刘备手下的一流将军如黄忠、魏延等如今都不为人知。在乱世豺狼当道时，刘表想的只是苟且偷安，自然无济于事。

9.重用外戚。刘表的小妻子蔡氏因为受到刘表临幸，确实在当时至关重要。蔡氏的兄弟蔡瑁有一定的将略，由于他们大都钟爱刘表的小儿子刘琮，因此翅膀已非，在当时刘表未死时，且成定局，因此刘表的继承者其实刘表讲的不算，产生被动。如果把权利分到刘备一些，针对大权独揽的蔡氏等人，自然无法接受。

武林道：刘表，非整治乱世的人才，太平盛世之间，仅能做一个清正廉洁的大臣，乱世之间，仅能自保，没法开疆辟土。贾诩说刘表：“世三公才也;不见事变，多疑无决，无能为也。”裴潜说：“刘牧非霸主之才，乃欲西伯自处，其败无日矣。”都是对刘表很中肯的评价。他不重用刘备，确实有他自身的原因，然而在当时的条件下，即便重用了刘备，想以荆州来抗衡曹操，也很难获得绝对性的胜利。